אטום צינור הנירוסטה מסתמך על השילוב הזה של יונים חיוביים ומשיכת גז אלקטרונים, מה שיכול להסביר בקצרה כמה מהמאפיינים של המתכת. לדוגמה, יש הבדל הספק בין שני הקצוות של חוט מתכת, ואלקטרונים חופשיים זורמים מיד בכיוון מסוים, יצירת זרם היא הסיבה לכך למתכות יש מוליכות חשמלית טובה. לגבי נתרן כלורי - מלח שולחן, אין אלקטרונים חופשיים ומוליכות ירודה. בנוסף, תחת פעולת הכוח החיצוני, צורת המתכת משתנה על ידי תרגום והחלקה של שכבת היונים החיוביים זה לזה, אך היונים החיוביים ששינו את המיקום המקורי עדיין מחוברים לאלקטרונים החופשיים שמסביב, ולצינור הנירוסטה יש יכולת חישול טובה. אם לוקחים מלח שולחן כדוגמה, בכוח חיצוני, המיקום היחסי של כלור נתרן חיובי וכלור יון שלילי משתנה מעט, והיון בעל אותן תכונות חשמליות נפגש וחוזר, המתבטא בקרע של חלקיקי מלח.
אופן שילוב האטומים בתוך צינור הנירוסטה יכול להסביר גם תכונות אחרות של צינור הנירוסטה כגון מוליכות תרמית, תרמו-אלקטריות וברק מתכתי.